Leichtbauplatte aus Popcorn
Wer hätte gedacht, dass der Kinosnack Popcorn besondere Talente für den Leichtbau mitbringt? Professor Alireza Kharazipour von der Universität Göttingen kam diese Idee schon vor vielen Jahren. In einem Forschungsprojekt haben er und sein Team nun besonders leichte Sandwichplatten mit einem Kern aus Popcorn, also expandierten Maiskörnern, entwickelt. Damit helfen sie, knapper werdende Holzressourcen einzusparen und Transport- und Energiekosten zu senken. Die Forscher nutzten zwei Verfahren zur Produktion der Platten. Beim Einschritt-Verfahren wurden Popcorn für den Kern sowie Holzspäne und Holzfasern für die Deckschicht beleimt, dann jeweils gestreut und in einem Zug zu einer Platte gepresst. Im Zweischritt-Verfahren stellten die Forscher zunächst die Popcornverbundplatte her. Anschließend beplankten sie sie mit den Deckschichtmaterialien Sperrholz, Dünn-Faser- und Dünn-Spanplatte, Aluminium oder Hochdrucklaminat. Zur Verleimung nutzen die Forscher eine vier- bis achtprozentige Beimischung von harnstoffformaldehydbasierten Harzen oder von Methandiisocyanat. Die Platten könnten von Holzwerkstoffherstellern auf bestehenden Anlagen produziert werden.
Wie Spanplatten, nur leichter
Eine Prüfung der fertigen Sandwichplatten zeigte, dass sie bei deutlich geringerem Gewicht ähnliche Eigenschaften wie herkömmliche Spanplatten haben. So erreichten im Einschritt-Verfahren hergestellte Platten bei nur halb so großer Rohdichte die gleichen Biegeeigenschaften wie die Referenz-Spanplatten. Die im Zweischritt-Verfahren hergestellten und mit Sperrholz oder Aluminium beschichteten Platten waren sogar deutlich tragfähiger als die Referenz.
Als mögliches Einsatzgebiet für die Platten kommt theoretisch der Dämmbereich in Frage. Denn Popcorngranulat hat eine sehr geringe Wärmeleitfähigkeit. Außerdem könnten die Platten für den Automobil-, Schiff- und Messebau interessant sein. Geeignet sind sie außerdem für den Möbelbau: Die leichten Platten passen zur mobilen Gesellschaft, die häufiger umzieht und sich dafür leichte Möbel wünscht.
